McNally, perempuan berusia 100 tahun yang tinggal di Roseville, California, masih menjalani hidup mandiri. Ia tinggal sendiri, memasak makanannya, dan masih mengendarai mobil untuk berkeliling kota.
Di usia tersebut, McNally juga kembali melakukan terjun payung untuk merayakan ulang tahunnya. Aktivitas ekstrem itu pertama kali dicobanya ketika berusia 80 tahun setelah mendapat tantangan dari salah seorang cucunya.
McNally mengaku tidak merasa cemas saat melompat dari pesawat. “Sama sekali tidak. Itu sangat menyenangkan. Saya menyukainya,” katanya.
Ia menggambarkan pengalaman itu sebagai kesempatan untuk melayang di udara dan melihat Bumi dari atas. Menurutnya, pendaratan juga berjalan baik hingga ia dapat berdiri dan berjalan kembali.
Setelah pengalaman pertama pada usia 80 tahun, McNally kembali terjun payung ketika merayakan usia 90 tahun. Saat berusia 100 tahun, empat cucunya ikut melakukan aktivitas tersebut bersamanya.
Putrinya, Sharon McNally, menyebut ibunya sangat menyukai kegiatan itu. Bagi keluarganya, kesempatan terjun payung bersama nenek berusia 100 tahun menjadi pengalaman yang tidak biasa.
1. Memilih Makanan Alami
Kebiasaan makan menjadi bagian dari gaya hidup yang dijalani McNally sejak kecil di pedesaan Vermont. Orang tuanya memiliki kebun berisi sayuran segar dan buah beri liar yang digunakan sebagai bahan makanan keluarga.
Ia terbiasa memetik jagung, selada, dan tomat untuk disiapkan menjadi makanan. McNally menyebut keluarganya juga menikmati makanan manis, tetapi bahan makanannya berasal dari sumber alami.
“Saran saya adalah makan makanan alami sebisa mungkin,” ujarnya. Kini, ia membeli hasil pertanian serta daging yang diupayakan sepenuhnya organik.
Menu sarapannya biasanya berupa telur atau sereal gandum utuh dengan pisang, disertai dua cangkir kopi. Untuk makan siang, ia dapat memilih keju dan apel atau melewatkan waktu makan tersebut.
Makan malamnya bergantung pada bahan organik yang tersedia di pasar setiap pekan. McNally juga menyediakan buah dan sayuran segar, seperti tomat ceri serta paprika merah, sebagai camilan.
2. Makan Secukupnya
McNally mengaku semasa muda terbiasa menyantap berbagai makanan dan hidangan penutup. Namun, pola itu berubah seiring pertambahan usia karena ia tidak lagi ingin makan dessert setelah menyantap makanan utama yang mengenyangkan.
Ia kini berusaha menghindari makanan manis. Pilihan makanannya lebih banyak bertumpu pada bahan segar yang dapat dikonsumsi mentah.
3. Tetap Aktif Bergerak
Aktivitas fisik telah menjadi bagian dari keseharian McNally sejak kecil. Saat tumbuh di pedesaan, ia banyak menghabiskan waktu di luar rumah dengan memanjat pohon, berenang, dan mendaki gunung.
Ketika duduk di SMA, ia pernah menjadi kapten tim basket putri. Saat dewasa, kesibukan membesarkan tujuh anak membuatnya tidak selalu memiliki rutinitas olahraga teratur.
Meski demikian, McNally tetap membiasakan diri banyak berjalan kaki seiring bertambahnya usia. Ia tidak menggunakan tongkat atau alat bantu jalan, walau belakangan mengurangi aktivitas karena nyeri pada lutut.
4. Menjalani Banyak Pengalaman
Kehidupan McNally diwarnai perpindahan tempat tinggal karena suami pertamanya merupakan anggota militer. Ia dan keluarganya pernah tinggal di sejumlah wilayah Pantai Timur Amerika Serikat sebelum pindah ke California pada 1958.
Setelah suami pertamanya meninggal di usia relatif muda, McNally menikah lagi dan kembali berpindah tempat tinggal. Sharon menggambarkan ibunya sebagai sosok yang terus maju dan tidak mudah takut.
5. Mencintai Profesi
McNally telah bercita-cita menjadi perawat sejak kecil dan melanjutkan pendidikan ke sekolah keperawatan setelah lulus SMA. Ia mulai bekerja sebagai perawat umum pada usia 21 tahun.
Ia sempat berhenti bekerja untuk membesarkan anak-anaknya, lalu kembali berprofesi sebagai perawat persalinan ketika mereka sudah lebih besar. McNally kemudian pensiun saat berusia 60-an tahun.
6. Menjaga Sikap Optimistis
McNally menilai sikap positif turut membantunya menjalani berbagai fase kehidupan. “Saya rasa itulah salah satu hal yang membuat saya terus maju, yaitu tetap optimis. Saya selalu melihat sisi baik dari segala sesuatu,” katanya.
Riwayat keluarganya juga menunjukkan beberapa anggota keluarga berusia panjang. Salah satu saudara perempuannya meninggal pada usia 101 tahun, sementara dua saudara kandung lainnya hidup hingga usia 90-an.
