Pola makan seimbang, konsumsi sayuran, dan pembatasan makanan olahan dapat menjadi bagian dari upaya menurunkan risiko kanker. Namun, langkah tersebut tidak cukup bila faktor risiko lain yang dapat dikelola justru diabaikan.
Konsultan onkologi medis di American Oncology Institute, dr Janki Choudhary, menekankan pencegahan kanker memerlukan pendekatan yang mencakup berbagai kebiasaan kesehatan. Pendekatan itu meliputi menjaga berat badan sehat, rutin bergerak, membatasi alkohol, menghindari tembakau, serta melindungi diri dari paparan matahari berlebihan.
Menurutnya, pengelolaan stres dan keikutsertaan dalam pemeriksaan kesehatan yang sesuai juga perlu diperhatikan. Vaksinasi terhadap virus yang berkaitan dengan kanker, seperti HPV dan hepatitis, turut disebut penting.
Kebiasaan sehat terkadang dapat memunculkan rasa aman yang keliru. Kondisi ini bisa membuat seseorang merasa sudah kebal terhadap kanker lalu mengabaikan gejala atau pemeriksaan yang dianjurkan.
“Orang sering mengandalkan satu kali pemeriksaan rutin, secara keliru mengira bahwa pemeriksaan tersebut dapat menghilangkan semua jenis kanker,” kata dr Janki. Pemeriksaan kesehatan umum dan skrining kanker merupakan dua hal yang berbeda.
Informasi yang saling bertentangan mengenai makanan dan risiko kanker juga dapat membuat orang bingung menentukan prioritas. Di sisi lain, manfaat pencegahan yang tidak langsung terlihat kerap membuat langkah pencegahan tersisih dari rutinitas sehari-hari.
Faktor seperti HPV, hepatitis, dan bakteri H. pylori dapat terabaikan karena tidak selalu menimbulkan rasa sakit secara langsung. Padahal, faktor-faktor tersebut termasuk hal yang dapat dikelola dalam upaya pencegahan.
Kesalahan yang Perlu Diwaspadai
Tetap tidak aktif secara fisik. Olahraga disebut memiliki peran melindungi tubuh dari kanker, terlepas dari pola makan yang dijalani.
Mengabaikan riwayat keluarga dan risiko genetik. Sikap ini dapat membuat seseorang melewatkan kesempatan untuk meningkatkan pengawasan dan melakukan intervensi lebih dini.
Meremehkan konsumsi alkohol. Alkohol memiliki hubungan langsung dengan peningkatan risiko berbagai jenis kanker.
Tidak menangani diabetes dan obesitas. Kondisi kronis tersebut dapat meningkatkan kerentanan seseorang terhadap kanker secara signifikan.
Mengabaikan pemeriksaan kulit dan perlindungan matahari. Kebiasaan ini membuat risiko melanoma kerap diremehkan.
Tidak mengelola stres. Stres dapat berdampak signifikan pada fungsi sistem kekebalan tubuh dan kesehatan secara keseluruhan.
Upaya pencegahan tidak bergantung pada satu kebiasaan, satu jenis makanan, atau satu kali pemeriksaan. Perhatian pada aktivitas fisik, berat badan, alkohol, tembakau, paparan matahari, kondisi kronis, serta skrining yang sesuai menjadi bagian dari pendekatan yang lebih menyeluruh.
Risiko genetik dan riwayat keluarga juga perlu menjadi pertimbangan dalam pengawasan kesehatan. Langkah ini dapat membantu seseorang tidak melewatkan peluang untuk melakukan tindakan lebih awal sesuai kebutuhannya.
Dr Janki menilai banyak faktor risiko dapat diabaikan karena dampaknya tidak terasa dalam waktu dekat. Karena itu, pencegahan kanker perlu dipandang sebagai rangkaian kebiasaan dan pemeriksaan yang dilakukan secara berkelanjutan.
