Kabut asap dari kebakaran hutan dan lahan serta pembakaran terbuka dapat menurunkan kualitas udara dan memicu berbagai gangguan kesehatan. Dampaknya dapat muncul cepat, mulai dari mata perih hingga keluhan pada saluran pernapasan.
Asap membawa partikel halus dan zat kimia yang dapat terhirup hingga masuk ke sistem pernapasan. Paparan berulang atau dalam waktu lama juga berpotensi memperburuk penyakit paru dan jantung yang telah ada.
Polutan dalam kabut asap dapat berasal dari pembakaran hutan, lahan, sampah, maupun material yang mengandung plastik. Zat yang dapat terkandung di dalamnya meliputi nitrogen oksida, sulfur dioksida, senyawa organik mudah menguap atau VOC, serta hidrokarbon aromatik polisiklik atau PAH.
Asap juga dapat mengandung karbon monoksida, formaldehida, arsenik, furan, dan dioksin. Partikel berukuran sangat kecil perlu diwaspadai karena dapat masuk jauh ke dalam saluran pernapasan dan terbawa angin hingga wilayah yang jauh dari titik kebakaran.
1. Gangguan Saluran Pernapasan
Partikel halus dapat mengiritasi hidung, tenggorokan, dan saluran pernapasan. Keluhan yang sering muncul meliputi batuk, pilek, tenggorokan terasa mengganjal, sesak napas, serta tubuh lebih mudah lelah saat beraktivitas.
Paparan kabut asap dapat memicu kekambuhan asma dan memperburuk penyakit paru obstruktif kronik atau PPOK. Polusi udara juga dapat mengganggu fungsi paru sehingga seseorang lebih sulit bernapas, terutama saat kualitas udara memburuk.
2. Gangguan Jantung dan Pembuluh Darah
Paparan polusi udara dalam jangka panjang dapat meningkatkan risiko gangguan pada sistem kardiovaskular. Kondisi yang perlu diwaspadai mencakup penyakit jantung koroner, serangan jantung, dan gangguan irama jantung.
Partikel halus dalam udara tercemar dapat memicu peradangan serta memengaruhi fungsi pembuluh darah. Dampaknya dapat lebih berat pada orang yang telah memiliki penyakit jantung sebelumnya.
3. Iritasi Mata
Mata dapat bereaksi cepat ketika terpapar asap di udara. Kondisi ini dapat menyebabkan mata merah, gatal, berair, dan terasa perih akibat iritasi serta peradangan.
Keluhan pada mata dapat memburuk apabila paparan berlangsung terus-menerus. Mengurangi paparan langsung menjadi langkah penting saat kualitas udara berada dalam kondisi tidak baik.
4. Infeksi Saluran Pernapasan Akut
Kabut asap dapat memperburuk kondisi saluran pernapasan dan meningkatkan kerentanan terhadap infeksi. Gejalanya dapat berupa batuk, pilek, sakit tenggorokan, hingga sesak napas.
ISPA, bronkitis, dan pneumonia perlu mendapat perhatian, terutama pada kelompok yang rentan. Paparan asap juga dapat memicu sakit kepala, mual, iritasi hidung, serta gangguan pada kulit.
5. Risiko Kesehatan Jangka Panjang
Paparan berkepanjangan terhadap polutan tertentu dalam asap berpotensi meningkatkan risiko masalah kesehatan serius. Salah satu zat yang menjadi perhatian ialah dioksin, yaitu kelompok polutan yang dapat bertahan lama di lingkungan.
Paparan dioksin dalam jangka panjang dapat memengaruhi sistem kekebalan tubuh, hati, dan sistem reproduksi. Zat tersebut juga dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker tertentu.
Kelompok yang Lebih Rentan
Dampak kabut asap dapat dialami siapa saja, termasuk orang yang sebelumnya sehat. Namun, anak-anak, lansia, ibu hamil, serta orang dengan penyakit paru atau jantung memiliki risiko lebih besar mengalami gangguan kesehatan.
Kondisi kesehatan yang telah ada dapat memburuk ketika paparan polusi udara terjadi dalam waktu lama. Kelompok rentan perlu membatasi kegiatan di luar ruangan saat kualitas udara menurun.
Langkah Mengurangi Paparan
Mengurangi aktivitas di luar ruangan merupakan salah satu cara utama untuk menekan risiko kesehatan akibat kabut asap. Langkah ini penting terutama bagi penderita gangguan pernapasan dan penyakit jantung.
Jika harus beraktivitas di luar rumah, penggunaan masker N95 atau respirator setara dapat membantu menyaring partikel halus di udara. Kebutuhan cairan tubuh juga perlu dipenuhi dengan memperbanyak minum air putih dan menerapkan perilaku hidup bersih dan sehat.
Penderita penyakit paru dan jantung perlu berkonsultasi dengan dokter agar penanganan sesuai dengan kondisinya. Pertolongan medis perlu segera dicari apabila muncul kesulitan bernapas atau gangguan kesehatan yang berat.
