Minum air putih memang penting untuk menjaga kebutuhan cairan tubuh. Namun, konsumsi air dalam jumlah sangat banyak dalam waktu singkat dapat menurunkan kadar natrium darah dan memicu hiponatremia.
Kondisi ini terjadi ketika darah menjadi terlalu encer akibat kelebihan cairan. Kadar natrium yang berada di bawah 135 mEq/L dapat mengganggu keseimbangan cairan serta fungsi saraf dan otot.
Ginjal bertugas menyaring darah dan membuang kelebihan air melalui urine. Meski demikian, organ ini memiliki batas kemampuan dalam mengeluarkan cairan dari tubuh.
Jika air masuk terlalu cepat dan terlalu banyak, ginjal mungkin tidak dapat membuangnya dalam waktu yang sama. Kelebihan air kemudian mengencerkan darah sehingga konsentrasi natrium menurun.
Bagaimana Hiponatremia Terjadi
Natrium merupakan elektrolit yang membantu tubuh mengatur distribusi cairan. Zat ini juga mendukung kerja saraf dan otot agar dapat berfungsi dengan baik.
Dokter spesialis penyakit dalam konsultan nefrologi dr. Donnie Lumban Gaol, Sp.PD-KGH, menjelaskan bahwa asupan cairan berlebih dapat mengubah konsentrasi natrium dalam darah. “Jika asupan air terlalu banyak, air akan mengencerkan darah dan menyebabkan kadar natrium menurun. Kondisi ini disebut hiponatremia,” jelas dr. Donnie kepada Kompas.com melalui teks.
Risiko tersebut tidak berarti setiap orang akan mengalami gangguan setelah minum air dalam jumlah tertentu. Kondisi fungsi ginjal, kesehatan tubuh, dan kemampuan mengatur cairan dapat memengaruhi tingkat kerentanan seseorang.
Jumlah Air dan Risiko Overhidrasi
Pada sebagian orang, gejala keracunan air dapat muncul setelah mengonsumsi sekitar 3-4 liter air dalam satu hingga dua jam. Jumlah itu bukan batas pasti karena respons tubuh setiap orang dapat berbeda.
Dr. Donnie mengingatkan bahwa kemampuan tubuh mengeluarkan cairan perlu diperhatikan saat seseorang minum dalam jumlah besar. “Pada sebagian orang, konsumsi air sekitar 3-4 liter dalam satu sampai dua jam dapat menimbulkan gejala keracunan air,” ujarnya.
Kebiasaan memenuhi cairan tidak perlu dilakukan dengan meminum air sebanyak-banyaknya sekaligus. Asupan cairan sebaiknya disesuaikan dengan kebutuhan tubuh dan dikonsumsi secara wajar.
Gejala yang Perlu Diwaspadai
Gejala hiponatremia dapat bergantung pada seberapa rendah kadar natrium dan seberapa cepat penurunannya terjadi. Sakit kepala dan mual dapat muncul pada tahap awal ketika gangguan keseimbangan elektrolit mulai berkembang.
Penurunan natrium yang berlanjut dapat memengaruhi fungsi otak. Seseorang dapat mengalami kebingungan, sedangkan kondisi yang lebih berat dapat menyebabkan kejang hingga koma.
Dr. Donnie menyebut kelebihan cairan perlu diwaspadai karena dapat berdampak pada jaringan otak. “Pada kondisi yang berat, hiponatremia dapat menyebabkan pembengkakan otak, kejang, bahkan koma,” ucapnya.
Sakit kepala, mual, atau kebingungan setelah minum air dalam jumlah sangat banyak memerlukan perhatian medis segera. Hiponatremia berat dapat mengancam nyawa bila tidak ditangani.
Kelompok yang Lebih Rentan
Lansia dan anak-anak termasuk kelompok yang perlu lebih berhati-hati terhadap kelebihan cairan. Orang dengan penyakit ginjal atau gagal jantung juga memiliki risiko lebih tinggi karena pengaturan cairan tubuh dapat terganggu.
Orang yang memiliki gangguan fungsi ginjal maupun jantung perlu memperhatikan jumlah minuman yang dikonsumsi. Konsultasi dengan dokter dapat membantu menentukan kebutuhan cairan sesuai kondisi kesehatan masing-masing.
