Istilah ferritin face ramai dibahas di media sosial untuk menggambarkan wajah yang terlihat pucat, lingkaran hitam di bawah mata, dan rambut rontok. Ciri-ciri tersebut kerap dikaitkan dengan rendahnya kadar zat besi dalam tubuh.
Namun, perubahan pada wajah tidak cukup untuk memastikan seseorang mengalami kekurangan zat besi. Para ahli mengingatkan kondisi ini memerlukan pemeriksaan medis dan tidak dapat dipastikan hanya dari penampilan atau foto selfie.
Ferritin merupakan cadangan zat besi yang digunakan tubuh untuk mendukung pembentukan sel darah merah. Saat cadangan ferritin menurun, tubuh dapat kekurangan zat besi untuk memproduksi sel darah merah secara optimal.
Kondisi ini dapat berkembang menjadi anemia bila berlangsung berlanjut. Meski demikian, kekurangan zat besi juga dapat terjadi ketika kadar hemoglobin dan jumlah sel darah merah masih berada dalam kondisi normal.
Kekurangan Zat Besi Tidak Selalu Berarti Anemia
Kekurangan zat besi merupakan masalah kesehatan yang cukup umum, tetapi masih sering tidak terdeteksi. CNN mengutip studi pada 2024 yang memperkirakan hampir sepertiga orang dewasa di Amerika Serikat mengalami kondisi tersebut.
Pemeriksaan rutin pada kelompok berisiko tinggi, termasuk anak-anak dan ibu hamil, disebut masih dapat melewatkan lebih dari 70 persen kasus. Situasi itu menunjukkan bahwa keluhan fisik dan faktor risiko perlu menjadi perhatian, meski anemia belum terdeteksi.
Dokter sekaligus profesor kedokteran di University of Minnesota, Dr Ariela Marshall, menyatakan kekurangan zat besi kerap luput dikenali. Menurutnya, anggapan bahwa kondisi tanpa anemia tidak dapat memunculkan gejala merupakan pemahaman yang keliru.
“Kekurangan zat besi tanpa anemia tidak bisa menimbulkan gejala merupakan kesalahpahaman yang umum, dan hal ini perlu kita luruskan,” kata Marshall. Ia menekankan bahwa seseorang tetap dapat mengalami keluhan meski belum mengalami anemia.
Keluhan yang muncul dapat berbeda pada setiap orang dan tidak khusus menandakan satu kondisi tertentu. Karena itu, tanda pada wajah seperti pucat atau mata panda tidak dapat digunakan sebagai penentu tunggal.
Keluhan yang Dapat Menyertai
Sejumlah gejala fisik disebut dapat muncul saat tubuh kekurangan zat besi. Gejala tersebut meliputi keluhan yang berkaitan dengan energi, pernapasan, kulit, hingga kondisi rambut dan kuku.
- Mudah lelah
- Pusing
- Sesak napas
- Jantung berdebar
- Tangan dan kaki terasa dingin
- Kulit pucat
- Kuku rapuh
- Rambut rontok
Kekurangan zat besi juga dapat berkaitan dengan sindrom kaki gelisah atau restless leg syndrome. Kondisi ini juga dapat memicu pica, yaitu keinginan mengonsumsi benda yang bukan makanan seperti es batu atau tanah liat.
Gejala-gejala tersebut tidak berdiri sendiri sebagai bukti kekurangan zat besi. Pemeriksaan diperlukan untuk membedakan keluhan akibat rendahnya cadangan zat besi dengan penyebab kesehatan lain.
Kelompok yang Lebih Rentan
Risiko kekurangan zat besi tidak sama pada setiap kelompok. Perempuan, anak-anak, ibu hamil, dan atlet olahraga termasuk kelompok yang lebih rentan mengalami kondisi ini.
Perempuan memiliki risiko lebih tinggi dibandingkan laki-laki karena kehilangan darah saat menstruasi. Risiko dapat meningkat pada perempuan yang mengalami menstruasi dengan perdarahan berlebihan.
Anak-anak membutuhkan zat besi untuk mendukung pertumbuhan dan perkembangan. Kebutuhan zat besi pada ibu hamil juga meningkat, dengan risiko kekurangan yang bertambah seiring usia kehamilan.
Gangguan pencernaan kronis, seperti sindrom iritasi usus besar dan penyakit celiac, dapat meningkatkan risiko karena tubuh kesulitan menyerap nutrisi dari makanan. Kehilangan darah melalui saluran pencernaan juga dapat menjadi penyebab kekurangan zat besi.
Dalam beberapa kasus, perdarahan pada saluran pencernaan bahkan dapat menjadi tanda awal kanker usus besar. Oleh sebab itu, perubahan fisik yang dikaitkan dengan ferritin face perlu dilihat bersama gejala lain dan faktor risiko yang menyertainya.
