Terpidana mati Christa Pike, 50 tahun, selamat setelah menerima dua dosis pentobarbital dalam pelaksanaan suntik mati di Tennessee, Amerika Serikat. Peristiwa pada Rabu, 30 September 2026, itu membuat Pike sempat tidak sadarkan diri dan menjalani perawatan dengan ventilator selama beberapa hari.
Kegagalan eksekusi tersebut disebut belum pernah tercatat sebelumnya oleh Death Penalty Information Center. Gubernur Tennessee Bill Lee kemudian menghentikan sementara eksekusi lain yang dijadwalkan berlangsung pada 2026 serta memerintahkan peninjauan independen.
Prosedur Berlangsung di Nashville
Eksekusi Pike dimulai sekitar pukul 19.30 waktu setempat di Riverbend Maximum Security Institution, Nashville. Menurut laporan Associated Press yang dimuat The Washington Post, Pike mengangkat kepala dan mengeluhkan rasa sakit pada lengannya sekitar lima menit setelah prosedur dimulai.
Pike juga bertanya kepada petugas apakah sensasi pada lengannya merupakan kondisi yang seharusnya terjadi dalam prosedur tersebut. Petugas kemudian memberikan dosis kedua pentobarbital karena dosis pertama tidak menyebabkan kematian.
Pike masih terdengar bernapas hingga mikrofon di ruang eksekusi dimatikan. Para saksi lalu diminta meninggalkan ruang pengamatan pada pukul 20.53.
Ambulans tiba sekitar pukul 21.14 untuk membawa Pike ke rumah sakit. Ia dirawat secara intensif dan menggunakan ventilator selama beberapa hari sebelum kembali sadar.
Sekitar sepekan setelah menerima obat itu, Pike mulai dapat berbicara kembali. Namun, kondisi kesehatannya belum pulih sepenuhnya.
Dugaan Masalah Jalur Infus
Penyebab pasti kegagalan eksekusi masih diselidiki oleh pemerintah Tennessee. Sejumlah ahli menilai masalah pemasangan jalur infus menjadi salah satu kemungkinan yang perlu diperiksa.
Obat suntik mati seharusnya masuk ke aliran darah melalui jalur infus. Jika jarum tidak terpasang tepat atau pembuluh darah rusak, obat dapat merembes ke jaringan sekitar dan tidak mencapai aliran darah sebagaimana mestinya.
Jonathan I. Groner, ahli bedah anak pensiunan dari Ohio State University College of Medicine, mengatakan dosis pentobarbital dalam eksekusi mencapai 5 gram. Pentobarbital adalah obat golongan barbiturat yang menekan aktivitas sistem saraf pusat dan dalam dosis tinggi dapat menyebabkan hilangnya kesadaran serta menghentikan pernapasan.
Groner menduga jumlah obat yang masuk ke aliran darah Pike mungkin jauh lebih kecil daripada dosis yang diberikan. “Fakta bahwa dia bisa sadar kembali menunjukkan sangat sedikit obat yang masuk ke dalam tubuhnya. Itu cukup mengejutkan,” kata Groner.
Menurut Groner, jarum infus mungkin tidak terpasang dengan benar atau pembuluh darah Pike rapuh hingga mengalami kerusakan. Keadaan itu dapat membuat obat tidak mengalir melalui pembuluh darah seperti yang diharapkan.
Tim pembela sebelumnya menyatakan petugas menusukkan jarum sedikitnya tujuh kali selama persiapan eksekusi. Pengacara Pike juga menyebut kliennya memiliki kelainan darah yang dapat mempersulit pemasangan jarum pada pembuluh darah.
Kualitas Obat dan Kondisi Darah
Kualitas serta penanganan obat juga menjadi kemungkinan lain yang akan ditelusuri. Michaela Almgren, apoteker dan pendidik di South Carolina, menilai asal-usul obat perlu diperiksa, termasuk cara obat disiapkan, diuji, disimpan, dan diberikan.
Sejumlah perusahaan farmasi besar menolak memasok obat untuk hukuman mati. Kondisi tersebut membuat beberapa negara bagian menggunakan apotek peracikan atau compounding pharmacy untuk menyiapkan obat dari bahan baku.
Tennessee tidak mengungkap pemasok pentobarbital yang digunakan dalam eksekusi Pike. Karena itu, belum diketahui apakah terdapat persoalan dalam persiapan, pengujian, penyimpanan, atau pemberian obat tersebut.
Joel Zivot, profesor anestesiologi dan bedah di Atlanta yang menjadi konsultan ahli tim hukum Pike, menyatakan Pike memiliki kelainan yang menyebabkan tubuh memproduksi trombosit secara berlebihan. Kondisi itu dinilai berpotensi meningkatkan risiko pembentukan gumpalan darah di lokasi penyuntikan atau komplikasi yang berkaitan dengan pembuluh darah.
Kondisi Pike Setelah Dirawat
Pengacara Pike melaporkan ia mengalami kebingungan, kesulitan berbicara, dan tidak dapat menggerakkan kedua lengannya setelah kejadian itu. Salah satu lengannya juga mengalami pembekuan darah, sementara kedua lengannya dilaporkan mengalami luka bakar dan lepuh.
Mantan Kepala Pemeriksa Medis Kota New York Michael Baden mengatakan tim medis kemungkinan berupaya menstabilkan pernapasan Pike, memeriksa kadar obat, dan membantu tubuh mengeluarkan obat tersebut. “Dia sangat beruntung karena jumlah pentobarbital yang masuk ke tubuhnya cukup untuk membuatnya tertidur sangat nyenyak. Namun, tim medis berhasil menjaga agar dia tetap bisa bernapas dan mulai mengeluarkan obat itu dari tubuhnya,” ujar Baden.
Pada 8 Oktober 2026, tim kuasa hukum menyatakan Pike mulai berjalan dengan bantuan. Meski ada perkembangan, pemulihan masih berlangsung dan dampak jangka panjang terhadap kesehatannya belum dapat dipastikan.
Seorang hakim Tennessee pada 7 Oktober memerintahkan pihak berwenang menyimpan obat, jarum suntik, jalur infus, perlengkapan medis, rekaman, komunikasi, dan dokumen terkait kejadian itu. Bukti tersebut akan menjadi bagian penting dalam peninjauan prosedur serta proses hukum yang masih berjalan.
Tim kuasa hukum Pike juga meminta agar hukuman mati terhadapnya diubah menjadi penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Permohonan itu belum otomatis berlaku dan tetap bergantung pada proses hukum serta keputusan pihak berwenang.
