Kolesterol tinggi tidak hanya berkaitan dengan konsumsi makanan berlemak. Usia, berat badan, aktivitas fisik, kebiasaan merokok, faktor keturunan, hingga kondisi metabolisme tubuh turut memengaruhi profil lemak dalam darah.
Kondisi ini kerap tidak menimbulkan gejala yang jelas sehingga banyak orang tidak menyadarinya. Pemeriksaan profil lipid diperlukan untuk mengetahui kadar LDL, HDL, dan trigliserida, terutama pada orang dengan faktor risiko.
Pola makan berperan dalam menjaga kadar kolesterol, terutama asupan lemak jenuh dan lemak trans. Lemak jenuh dapat ditemukan pada daging sapi, daging domba, mentega, krim, dan keju.
Lemak trans dapat terbentuk dari proses hidrogenasi yang mengubah minyak cair menjadi lemak padat. Makanan olahan, makanan cepat saji, produk susu tinggi lemak, serta sejumlah produk daging perlu dibatasi bila dikonsumsi berlebihan.
Namun, kolesterol yang terkandung dalam makanan tidak selalu langsung menentukan kadar kolesterol dalam darah. Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Nutrients menjelaskan bahwa tubuh memiliki mekanisme untuk mengatur kolesterol dari asupan makanan.
Mekanisme tersebut antara lain mengurangi penyerapan kolesterol dari makanan dan menekan produksinya ketika asupan meningkat. Perhatian utama perlu diberikan pada kombinasi makanan berkolesterol dengan lemak jenuh dan lemak trans yang dapat memengaruhi kadar kolesterol darah.
- Usia bertambah. Perubahan fungsi dan metabolisme tubuh seiring usia dapat meningkatkan risiko kadar LDL atau kolesterol jahat yang lebih tinggi.
- Berat badan berlebih. Lemak visceral yang menumpuk di sekitar organ perut dapat berkaitan dengan produksi LDL berlebih dan resistensi insulin.
- Kurang bergerak. Aktivitas fisik yang rendah dapat menurunkan HDL atau kolesterol baik serta meningkatkan penumpukan lemak tubuh.
- Kebiasaan merokok. Zat akrolein dalam rokok dapat mengganggu enzim yang membantu menjaga LDL dalam batas normal.
- Faktor keturunan. Riwayat kolesterol tinggi pada orang tua atau saudara kandung dapat meningkatkan risiko seseorang mengalami kondisi serupa.
- Gula darah tidak terkontrol. Diabetes tipe 2 dapat berkaitan dengan dislipidemia, yaitu trigliserida tinggi dan HDL rendah.
- Stres berkepanjangan. Stres kronis dapat memicu pelepasan kortisol dan adrenalin serta mendorong kebiasaan makan dan aktivitas yang kurang sehat.
Merokok juga membuat LDL lebih rentan mengalami oksidasi dan menumpuk pada pembuluh darah. Paparan asap rokok perlu dihindari karena dapat meningkatkan risiko gangguan pembuluh darah.
Pada faktor genetik, salah satu kondisi yang perlu diperhatikan adalah familial hypercholesterolemia. Kondisi ini membuat tubuh kesulitan membersihkan LDL dari darah meskipun pola makan telah dijaga.
Gangguan gula darah dapat memperburuk profil lemak darah pada orang dengan diabetes tipe 2. Pengendalian gula darah menjadi bagian penting dalam menjaga kesehatan metabolisme dan kadar lipid.
Perubahan kebiasaan harian dapat membantu mengelola kolesterol secara lebih menyeluruh. Menjaga berat badan dan meningkatkan aktivitas fisik juga mendukung perbaikan profil lipid.
Aktivitas seperti berjalan kaki, jogging, bersepeda, atau berenang dapat dilakukan secara rutin. Target aktivitas fisik yang umum digunakan adalah sekitar 150 menit per minggu.
Asupan serat larut dapat diperbanyak melalui oatmeal, kacang-kacangan, apel, alpukat, wortel, dan ubi jalar. Serat menjadi salah satu bagian dari pola makan yang dapat diterapkan untuk menjaga kadar kolesterol.
Sumber omega-3, termasuk minyak ikan, dapat membantu menurunkan trigliserida meski tidak secara langsung menurunkan LDL. Konsumsi alkohol juga perlu dibatasi karena dapat memengaruhi trigliserida dan menyulitkan pengendalian berat badan.
Bawang putih dalam sejumlah penelitian disebut dapat membantu menurunkan LDL secara moderat. Namun, efeknya relatif kecil dan masih memerlukan penelitian lebih lanjut.
Pemeriksaan profil lipid secara berkala membantu mengenali perubahan kadar LDL, HDL, dan trigliserida. Bila pola makan dan perubahan gaya hidup belum cukup mengendalikan kolesterol, konsultasi dengan dokter dapat dilakukan.
