Inhaler hidung aromatik dapat memberi sensasi segar saat napas terasa kurang nyaman atau hidung tersumbat. Namun, penggunaan berulang perlu disesuaikan dengan petunjuk produk karena risiko tiap inhaler bergantung pada kandungan, frekuensi pemakaian, dan sensitivitas pengguna.
Produk aromatik umumnya mengandung mentol, kamper, minyak kayu putih, atau bahan beraroma lain. Sensasi dingin yang muncul dapat membuat hidung terasa lebih lega, tetapi tidak selalu berarti sumbatan di rongga hidung benar-benar berkurang.
Sensasi Lega Tidak Selalu Membuka Hidung
Dokter spesialis THT dr Gan menjelaskan inhaler aromatik dapat membuat pengguna merasa lebih mudah bernapas melalui efek segarnya. Efek tersebut terutama berkaitan dengan persepsi aliran udara yang dirasakan pengguna.
Penelitian dalam The Journal of Laryngology and Otology menemukan uap mentol meningkatkan persepsi aliran udara pada sebagian besar peserta. Meski demikian, penelitian itu tidak memperlihatkan perubahan yang konsisten pada hambatan aliran udara di hidung.
Hasil serupa juga muncul dalam penelitian di Canadian Respiratory Journal pada 2013 yang melibatkan 10 orang dewasa sehat. Inhalasi mentol dibandingkan dengan udara biasa dan tidak menghasilkan perubahan signifikan pada hambatan saluran napas bagian atas.
Artinya, Inhaler Hidung aromatik dapat membantu menghadirkan rasa nyaman secara sementara. Produk tersebut tidak selalu menangani penyebab utama keluhan pada hidung.
Hidung tersumbat dapat berkaitan dengan rinitis alergi, infeksi, peradangan sinus, atau gangguan struktur rongga hidung. Kondisi-kondisi ini memerlukan penanganan yang berbeda sesuai penyebabnya.
Risiko Bila Digunakan Berlebihan
Paparan bahan aromatik secara berlebihan dapat memicu iritasi pada sebagian pengguna. Mentol dan minyak peppermint, misalnya, dapat menimbulkan rasa perih atau panas pada hidung dan tenggorokan.
Keluhan lain yang dapat muncul meliputi batuk, rasa tidak nyaman, hingga sesak napas. Reaksi tersebut dipengaruhi jumlah paparan serta tingkat sensitivitas setiap orang terhadap bahan tertentu.
Penggunaan inhaler yang sering juga dapat membentuk kebiasaan berulang karena rasa segar muncul dengan cepat. Kondisi ini dapat disebut ketergantungan secara persepsi atau perceived dependence, bukan otomatis ketergantungan fisik terhadap zat aktif.
Pengguna perlu mengevaluasi keluhan bila merasa harus selalu membawa inhaler atau menghirupnya berkali-kali sepanjang hari. Kebiasaan tersebut dapat menjadi tanda bahwa penyebab Hidung Tersumbat belum ditangani dengan tepat.
Kamper juga perlu diperhatikan karena memiliki risiko toksisitas apabila terpapar dalam jumlah besar atau dipakai tidak sesuai aturan. Produk dengan konsentrasi rendah umumnya digunakan sesuai petunjuk, sedangkan kamper murni atau berkonsentrasi tinggi dapat memicu iritasi dan efek berbahaya.
Bedakan Inhaler Aromatik dan Obat Dekongestan
Istilah inhaler mencakup produk dengan fungsi yang tidak sama. Inhaler aromatik bekerja melalui aroma dan sensasi dingin, sedangkan inhaler medis untuk asma mengantarkan obat ke saluran pernapasan untuk membantu mengendalikan penyempitan saluran napas.
Berbeda lagi dengan semprotan atau tetes Dekongestan Hidung yang mengandung bahan aktif untuk membantu mengurangi pembengkakan jaringan hidung. Contoh bahan aktifnya adalah oxymetazoline dan xylometazoline.
Penggunaan semprotan atau tetes dengan kedua bahan tersebut lebih dari lima hari berturut-turut dapat meningkatkan risiko rebound congestion. Kondisi ini merupakan hidung tersumbat kembali akibat penggunaan dekongestan tertentu secara berlebihan.
Risiko rebound congestion tidak boleh disamakan dengan efek inhaler aromatik. Karena itu, aturan pemakaian dekongestan tidak dapat diterapkan begitu saja pada semua produk yang dihirup melalui hidung.
Langkah Pemakaian yang Lebih Aman
- Periksa komposisi dan aturan pakai pada kemasan sebelum menggunakan produk.
- Jangan menambah frekuensi pemakaian hanya karena rasa lega yang muncul bersifat sementara.
- Hentikan pemakaian bila muncul perih, batuk, sesak, atau keluhan iritasi lainnya.
- Gunakan obat semprot atau tetes dekongestan sesuai batas pemakaian pada kemasan atau arahan tenaga kesehatan.
- Simpan produk jauh dari jangkauan anak-anak, terutama jika mengandung mentol atau kamper.
Inhalasi bahan aromatik juga pernah diteliti untuk tujuan lain, seperti mengurangi kecemasan sebelum operasi. Studi dalam Iranian Journal of Nursing and Midwifery Research melibatkan 72 pasien operasi jantung dan perut yang dibagi menjadi kelompok aromaterapi lavender dan kelompok kontrol.
Kelompok yang menghirup aroma lavender selama 20 menit mengalami penurunan rata-rata skor kecemasan dari 51 menjadi 38,61. Namun, penelitian itu tidak secara khusus menguji keamanan penggunaan inhaler hidung aromatik setiap hari atau efektivitasnya untuk mengatasi sumbatan hidung.
Jika hidung tersumbat terus berulang atau pengguna semakin sering membutuhkan inhaler, pemeriksaan medis dapat membantu mencari penyebabnya. Evaluasi diperlukan agar penanganan tidak hanya berfokus pada sensasi lega sementara.
